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《小說欣賞新視野─敘事學入門》出版

小說在我國古代，向來沒有什麼地位。論語謂：「雖小道，必有可觀者焉，致遠恐泥，是以君子弗為也。」孟子更稱小說是「齊東野語」，但奇怪的是，為什麼有這許多人喜歡看小說，即使具有高深學問的大人先生亦然。原因無他，只是因為小說與我們日常的生活息息相關而已。當我們要板著臉孔，面對那些磚頭鉅書，大道理之後，空下來，看一兩篇小說，好像喝上一杯清甜的白開水，真教人怡然自得。

話雖如此，由於小說的稗俗，至漢代還無法打入我國以詩學為主的文學史主流。所以班固有謂：「小說家者流，蓋出於稗官，街談巷語，道聽途說者之所造也。」然而，班固所說的「小說」，內涵較為廣泛，是六經國史以外的著述，皆可稱為小說。魏晉的志怪、唐宋的傳奇等，才開我國古代小說的先河。

我國文學既以詩為主流，「賞奇析疑」是一種雅事，只屬於社會之小部分上流人士的玩兒，只可孤芳自賞。俗人的小市民和農家子弟是沒有份兒的。文學便遠離一般老百姓。朱自清先生有見及此，便起了「雅俗共賞」的念頭。「雅」是質的提升，「俗」是量的擴展，我國文學最理想的當然是「質」與「量」都得以改善。所以我們應該向著，老百姓的「質」得以提升，而知識分子的「量」得以擴展，這個方向邁進。要推行這個理想，文學評論是最有效的工具，因為它可提高平民百姓的鑑賞質素。

小說不只老百姓容易接納，私底下知識分子也會拿來消遣，所以魏晉以後，小說也不斷發展。有心人想把小說的「質」於以提高，明清間便有「小說評點」的出現。對小說以「序」 、「讀法」 、「總評」、「眉批」、「夾批」等幫助讀者提高他們的鑑賞能力。但這些真的是針對小說的方法嗎？無怪乎解弢在他的《小說話》有云：「金、毛二子批小說，乃論文耳，非論小說也。」誠然，那麼多「文勢」、「筆法」、「字法」、「句法」、「章法」、「部法」，以之論小說可以，以之論其他文體又何嘗不可。儘管後來有些人發展出關於人物塑造的理論，但這並非中國傳統小說批評家主要關注的中心。而西方傳統對小說的注意力在於區分「情節」、「人物」、「性格」、「背景」等，中西各有側重，也各有盲點。但自1916年，西方語言學進入一個嶄新的時代，瑞士語言學家費爾迪南．德．索緒爾本著結構主義精神，寫出他的名著《普通語言學教程》，他的學說影響至巨，也令語言學發展神速。而一門新的研究小說的方法也出現，名為「敘事學」。它濫觴於俄國什克洛夫斯基的形式主義，通過法國結構主義文論家羅蘭．巴特、葛雷馬斯、布雷蒙、托多羅夫、熱內特等的鼎力發展，在當今勃興於英美的語義、修辭學派文論中得到進一步弘揚。

本書就是試圖利用「敘事學」的方法，處理我國的小說。我曾說過中西的方法，各有長短，所以在本書第十二章 〈文學技巧述略〉，保留了一部分中國傳統的評點方法。如此一來，我們不只希望做到，雅俗共賞，更希望能夠中西共賞，與朱自清先生並肩，踏上大眾化的道路，希望文學可以「由量變到質變」。#台灣蘭臺出版社